在清代社会中,能成为翰林是非常荣耀的事,也是是读书人梦寐以求的事,在清代的官僚体系中,翰林院或许是唯一一个靠真才实学才能进入的地方,这要从翰林院的人才选拔说起。
一、翰林院的人才选拔
凡是能进入翰林院的,必须是科举考试中会试和殿试中的优秀者。而且也必须是皇帝钦点的。按大清律规定,殿试中高中状元的,按规定直接进入翰林院作修撰(从六品),榜眼和探花也直接进翰林院任编修(正七品),高中进士的优秀者要经过皇帝的亲笔勾选,我们俗称“点翰林”,被勾选上的人进翰林院担任庶吉士,要注意,庶吉士只相当于取得进入翰林院的预备资格,不是正式编制,还要在翰林院进行为期三年的“学习深造”,期满后经过考试,只有其中的优良者方可授以翰林院编修,从上述规定我们能感觉到,要想进入翰林院有多难,另外我们要知道,通常情况下,古代的科举考试是三年才举行一次。
在清朝后期,也有学子从海外留学归来,接受了西方的教育,尤其是一些学习西方科技类的人才,其中的一些佼佼者也有机会进入翰林院供职,我们俗称为“洋翰林”,他们给古老的翰林院带来了新的知识领域,也称得上是与时俱进吧。
二、翰林院的机构设置
翰林院一般设有有掌院学士、侍读学士、侍讲学士及待讲、待读、修撰、编修、检讨、庶吉士等职。其中掌院学士是翰林院的负责人,一般由内阁大学士充任,在翰林院任职的人,一般称翰林官,简称为翰林。
三、翰林院的职能
翰林院在唐代就开始在内廷设置,到了明代翰林院的职能开始多了起来,主要掌管制诰、修史、图书、文翰等事务。清代沿袭明制,翰林院主要负责编修国史,写皇帝的起居注,草拟典章文件、负责给皇帝、皇子和宗族子弟授课,讲解经史子集等知识。。这些职能实际上是充当皇帝的政治、军事、文化的秘书和最高级别的讲师。
乾隆年间编纂的《四库全书》,书馆就设在翰林院内,负责编纂的总负责人便是翰林出身的大才子纪晓岚;《康熙字典》的编纂人也都是当时的翰林或翰林出身的人;民族英雄林则徐、邓廷桢都当过翰林院庶吉士和编修;湘军首领曾国藩、淮军首领李鸿章也都当过翰林官翰林们还要被委派亲赴全国各地担任科举考试中乡试和会试的考官;在这些考试中,清代主管教育和科考的学政也多从翰林中选派人员去赴任。
另外,能够进入翰林便说明已经成为当时文化方面的一流人物,更重要的是还能够受到皇帝特别的赏识和恩宠,在官职上还可能进一步升迁,可谓近水楼台。在翰林供职过的人如果故去,还可能被谥以非常荣耀的“文”字,而非翰林出身的人则不能享受此殊荣。