古风：清平乐

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我对韫玉公子死缠烂打了两年。

终于有一日，他的贴身护卫面色铁青出现在我面前：「我家公子说要娶你。」

我呆愣半晌，等他把话说全。

取我什么……狗命吗？

我不明白，韫玉公子才色双绝，如明月高悬，他犯了什么罪，要娶我这样一个无才无德的乡野村妇。

虽说还有几分美貌。

1

初春二月，青黄不接，家里马上就要断了粮。

我来到镇上，第二次售卖自己。

第一次来时，我耍了些心机，给妹妹霜序涂了一脸黑泥，让她站在旁边，陪衬出我的美貌。

结果失败了。

原本来买我的人一眼相中了霜序。

他盯着霜序的胸脯两眼放光：

「我要这个，加钱也行！」

被我一拳打飞。

回家的路上，我看了看霜序身上那件已经穿小了紧绷绷的衣裳，给她买了件宽大的新衣。

原本就穷得叮当响的家境更是雪上加霜。

霜序小我一岁，不沾荤腥，却生得水灵丰盈。我一天半斤羊乳，喝得个子蹭蹭长，胸前却依旧干瘪。

这世界就是如此不公。

我咬牙切齿。这一次，抱着必胜的决心，在胸前揣了两个馒头。

兵行险着，果然奏效。这次我很快就入了一位老爷青眼。

我学着霜序的样子低眉顺目，讨价还价的嘴却分寸不让。

最终说定，十两银子，我将自己卖给老爷做妾。

正要交接银两，却被一只修长有力的手捏住了手腕。

抬头一看，眼前人一身玄色衣衫，长腿蜂腰，面色冷峻。

正是韫玉的贴身侍卫路放。

「半个月前还在围追堵截我家公子，这么快就另觅门路了。」路放一脸讥讽。

「这不是马上就要年满二十，过了二十岁，就卖不上好价钱了。」我讪笑。

「我家公子说他娶你，五十两银子。」路放冷冰冰地将一包银子砸在我手上。

我脑袋轰鸣，如被雷劈。

路放拿五十两银子买我，甚至不是他自己，是他金贵的公子。

我死缠烂打了两年的韫玉。

2

大祁国广袤的土地上，有一座不知名的高山，叫小云山。

小云山脚下有个不知名的寨子，叫小云寨。

寨子里人人皆知，那个瘦高同麻杆一样的采药女桃凝，恋慕山上隐居避世的有钱公子韫玉。

有财有貌，恋慕他不是很正常吗？

虽然我连他的正脸都没看清过。

我妹妹霜序生得美丽，却是个瞎子。

弟弟腊冬身强体壮，却是个哑巴。

这样苦命的孩子，爷爷一辈子捡回来十几个。

我被捡回来时是个瘸子，虽被爷爷医好了，却肩不能扛，手不能提。

小云寨被群山遮蔽，几乎与世隔绝，在这里挣钱的门路太少，我摸索了几年，最后绝望地发现，只有嫁个有钱人，才能养活爷爷和弟弟妹妹们。

于是我盯上了山上那座一看就价值不菲的大宅子。

是的，早在韫玉搬来之前，我就已经将自己许给了这宅子的主人。

可我没料到，这宅子的主人还如此貌美，翩若谪仙。

竞争对手肉眼可见的多。

我很苦恼，日日夜夜翻来覆去琢磨，如何提高自己的竞争力。

尝试过很多办法。

比如摔在他路过的地方，等他英雄救美。

往他家里放蛇，待蛇一得手，便好冲进去美救英雄。

但从始至终，蛇和我都没得手过。

第二十七次被路放拎着脖梗子丢出来时，我心态彻底崩了，抱住他的大腿猛哭：

「要是公子实在看不上我，大哥你娶我也成！」

人人都说山上的韫玉公子漏漏手指缝就够普通人家吃二十年，不能嫁给这宅子的主人，嫁给这宅子的护卫也行啊！

何况这护卫身姿矫健，一只手就能丢出我半里地，带回家劈柴担水一定不在话下。

路放被我气得脸红脖子粗，结巴半晌，扭身回去重重地关上了大门。

不会吵架的样子也很适合做腊冬的大舅子。

真是天不遂人愿啊！

我悻悻而归，当晚便决定，不能耽误下去了，我得趁着年华正好，赶快把自己卖掉，换点银两让家人填饱肚子。

至于我自己，我既耐打，又通药理，要是被买回去挨打，打轻了我忍得了，打重了便下药放倒他们，伺机逃跑。

我算到了一切，却没料到，在我对韫玉公子发起二十七次攻势均搞砸，山穷水尽去卖身之时，韫玉公子却出手买了我。

老祖宗说的精诚所至金石为开，诚不欺我！

3

我与韫玉成亲了。

盖头被挑起时，我第一次见清楚他的脸。

一身大红喜服，衬得他唇红齿白。长眉微挑，眼眸深邃。是一张极好看的脸。

却写着来者不善。

「夫人。」他捏起我的下巴，笑得眉眼弯弯，「如愿嫁给我，你欢喜不欢喜？」

「欢喜，自然欢喜。」两个人骤然变得这么亲密，我有些尴尬。

「听说夫人对我一见钟情，仰慕许久？」

「是有两年了。」我心虚道。两年了……我垂涎他的豪宅。

「夫人既然设计二十八回与我偶遇，为何半途而废？」

「二十七回。」我纠正他。

「二十八回。」他很坚定。

行行，你说几回就几回。

我没有心思同他争辩，因为我发现不知何时，蜡烛已经被他熄掉了。

而我也不知何时，坐在了他的腿上。

我口干舌燥，坐立难安。

清冷月光下，韫玉目光灼灼，伸手来剥我身上的衣服。

那双手指节修长，剥衣服的动作出奇地熟稔。

不像是第一次剥姑娘衣服。

我的脑子在一片混沌中想得更加杂乱。

「不劳烦公子，我自己来吧！」我急忙说。

「叫我什么？」

「夫……夫君。」

「好，你自己来。」他笑眯眯松开我，又反手开始剥自己的衣服，一件又一件。

什么公子如玉，霁月清风，我怎么越看越不像呢！

见他把自己剥到只剩一层中衣，我终于忍不住跳起来，按住了他的手。

「等一下！」我攥紧他即将大敞的衣领，「幸福来得太突然了，我总觉得自己在做梦，能不能容我缓一缓？」

韫玉深深地看了我一眼，突然哈哈大笑：「娘子思慕我的方式，原来是叶公好龙？」

我笑得比哭还难看，绝望地意识到，自己好像刨了个大坑。他娶我，大概是被我戏弄久了，来报复的吧！

「在你眼里，我和那个十两银子买你的老头有什么区别？」韫玉目光灼灼地看着我。

「不一样，你出的价钱高多了。」

韫玉沉默了。

我偷瞄一眼他的脸色，冰冷铁青，感觉自己这句话似乎说得不太妥当。忙又找补了几句：

「而且你家底丰厚，又丰神俊朗，天上有地上无，哪个姑娘不想嫁这样的如意郎君呢。」

我搜肠刮肚一顿猛夸，他脸色也没有缓和，似乎并没有听到想听的答案。

却也没有再为难我，只是冷冰冰地丢给我一床薄被，让我睡在他的床角。

初春的小云山夜间还有些料峭，我裹着那床薄被，心灰意冷，冷上加冷，睡得很不安稳。

睡梦中似乎被谁捞了过去，周身传来阵阵温热，我像抓住了救命稻草，贪婪地攀附上去。

又不知是谁在我耳畔低低地叹了一声。

「这一次，我定好好护你周全……」

4

醒来时，韫玉已经出门了。

我焚香沐浴，十分虔诚地巡视了这栋我心仪了许久的宅子。

偌大一个院子，大片竹林在山风中沙沙作响，衬着白墙，清雅不俗。

韫玉他品位倒是怪好的。

服侍我的王妈妈嘴巴很松，话又很密，几天时间，便倒豆般同我讲述韫玉的起居作息，饮食习惯，兴趣专长，日常禁忌，林林总总。

「公子才色双绝，提亲的人该踏破门槛，为什么一直未曾娶妻？」我心中疑惑。

王妈妈叹了口气，讲了一段韫玉的桃花史。

据说韫玉少时，在院外作画，终于要画成了，却有一女子的纸鸢从空中坠下，掉进了他的砚台中，一滴墨溅在了画中女子的脸上，将画废了。

韫玉带着怒意抬头，看见闯祸女子的脸，却怔住了，一句重话都说不出，只匆匆折起画卷离开了。

此后便如着了魔，为了那女子险些丢了性命，至今仍受病痛折磨，只能搬到这山中避世静养，也耽误了婚配。

听说过美貌能当饭吃，没想到关键时刻还能保命。我心道，若是他当时抬头看见的是我的脸，会不会怒从中来，当场将我的脖子拧断。

「那女子后来如何了？」

「谁知道呢，兴许是死了吧。」

我对这答案十分满意，看样子是段孽缘，即使那女子没死，也大约是老死不相往来了。

白月光的杀伤力，谁不忌惮呢。

韫玉常常把自己锁在书房，不知在忙些什么，似乎很是厌弃我。

我大人有大量，并不同他计较，只专心学着做一个能与人平淡长久过活的妻子。

他喜欢待在书房，我便文绉绉地同他讲话，营造处处是书香的家宅氛围。

「今日风急天高猿啸哀，夫君出门宜加衣。」

「夫君，你看这空山新雨后，我们何不携手去踏春。」

夫君是叫得越来越顺口了，韫玉的嫌弃的眉头却越蹙越深。

他饮食喜清淡，看见油腥就皱眉头，可身体底子又差，吃得太清淡补不了身体。

我便挑拣些温补的药草，调配着口味做些鲜肉杂菌的锅子，仔细地撇去油汤，保证一点油花都看不见。

王妈妈看得啧啧称赞：「夫人虽长得匪里匪气，做起细活来还真是当仁不让啊。」

讲话风格也被我带跑偏了。

几天的菌肉锅下肚，韫玉冰封的脸色渐渐消融，眼里的戾气也不见了。

这天夜幕初降，四下无人，他深情款款引我进了一间暗室，神神秘秘关上了门。

我这些天其实已经做好了要与他行房的心理准备。

虽说来得有些突然，尚且可以从容应对。

便在黑暗中闭起眼睛，小鹿乱撞地等着。

他却忽地掌起了灯。

见我一脸扫兴，韫玉戏谑地问：「夫人是在期待什么？」

「……」

他脸上的笑意更深，与白天冷冰冰的样子不似同一个人。

扫兴归扫兴，韫玉办事，真是从不让人失望。

待我看清这间密室，其中金石玉器，古玩字画，房产地契，陈列得满满当当，晃瞎了我的狗眼。

他将暗室钥匙交到我的手上：「我的全部家当，今后就交与夫人打理了。」

我瞠目结舌，这么快就把全部家当托付给我，他一定是……

很爱他的财物吧。

所以一刻也等不得，急需有人来帮他看护。

我吞了吞对宝物垂涎的口水，小心地收下钥匙，一个铜板都不敢乱碰。

地位尚且不稳，还需从长计议啊。

5

路放结束了他神秘的任务回来了。

这些日子，我被王妈妈吵得头晕，乍一见到话很少的路放，觉得十分亲切。

他在磨他心爱的刀，我便坐在他旁边看他磨心爱的刀。

路放看了我一眼，不动声色地往旁边挪了挪。

他们男子，就会故作有分寸。

我有一搭没一搭地和他聊天。

「路放，我有一事百思不得其解。」

「问。」

「这宅子每个人都很静默，怎么会有个这么活泼多话的王妈妈？」

「王妈妈是公子专门从城中的府邸接来的。公子不喜聒噪，却怕你闷。」路放继续磨他的刀。

「哦。还有一事。」

「问。」

「这两年我刻意接近公子，是不是被你丢出去过二十七回？」

「……」

「可是公子说，有二十八回。」

韫玉长着一张一看就聪明的脸，他既有心记了次数，我不太相信他会记错。

可我每回都要写总结，仔细剖析失败原因，以便下次一举得中，所以我也不会记错。

路放停止磨刀，用鄙夷的目光看向我：「有一回我没来得及出手，你自己被药草毒倒了。」

我恍然大悟。

那是在韫玉搬来这里之前，我刚刚盯上这栋宅子，常在这附近采药，顺便寻找机会。

有一天，遇到了一个被蛇咬伤的男子。

在小云山上混了这么久，我自然一眼就看出来他中的是哪种蛇毒，应该用什么药草来解。

但我没把握的是，药草的用量应该是多少。

这都要怪我爷爷。那几年我迫切地想有一技傍身，也好养家糊口，想的第一条出路就是学医。

然而爷爷直摇头，说我在医学方面悟性不足，下手又狠辣有余，从不给我机会亲身实践。

我读完了家里所有的医书，却苦无无法实践。自己偷偷动手，成功医死了家里的两只鹅和一群鸡，此后便再也没有东西让我实践了。

捡到这位中毒的男子，我大喜过望，麻利地从背篓里翻出药草给他医治。

我嚼着草药，想到了被我毒死的鹅和鸡，它们何其无辜。眼前这个可是活生生的人，必得小心再小心。

于是便小心翼翼给他敷一点药草，等一会看看人没事，再小心敷一点。

如此小心翼翼救治了半晌，他的毒解了，我却头晕目眩，一头栽了下去。

草药在口中的时间太久，我把自己放倒了。

事后我很懊恼，很想带这名男子带给爷爷看，展示我可以成为一名医者的潜力，却再也没寻到。

经路放一说我才知道，那被蛇咬伤的男子竟是韫玉。那日他一身麻衣斗笠，寻常村民打扮，与现在翩翩贵公子的模样全然不同，我没认出来也实属正常。

难怪后来我放的蛇再也没得手过，他吃过那次亏，自然要好好防范。

我突然灵光一闪：「路放，这么说来，公子他娶我，会不会也是感念我那次舍命相救？」

路放看我的神色更加鄙夷：「难不成你觉得是凭你的姿色？」

稳了稳了！我心中大喜。

有了这层缘由，我这个夫人也算当得师出有名了！

我立刻冲回房中，心安理得地包了一包银两珠宝交给路放，托他带去我家里交给腊冬。

同时捎去的还有书信一封：

【汝等今后花钱，放开点手脚！】

路放：「……」

6

次日清晨，我起得格外早，和王妈妈一起煮粥。

透过氤氲蒸汽，见韫玉在竹林中坐着看书，白衣窄袖，君子端方。

路放在一旁练功，春寒露重，他却裸着上身，举着两桶水一动不动地扎着马步。

我看一眼姿容无双的韫玉，再看一眼矫健挺拔的路放，心里说不出的熨帖。

伸手挥走眼前的蒸汽，想把路放的腹肌看得更清晰一些，却见韫玉正凶巴巴地瞪我，并反手将衣服丢在了路放身上。

我深感遗憾，便问王妈妈：「路放每日都这个点起来练功吗？」

王妈妈说：「他平日都在后院练刀。像眼前这样的练功，今日这是第二回。」

「第二回？」我疑惑不解。

王妈妈说：「上一回是你在门口哭着说公子不娶你便让路放娶你。」

我略一揣摩，明白了。这一回，想必是因我昨日拉着他说了那一阵子的话。

韫玉这个外表光鲜实则小心眼的……醋坛子！

那边的醋坛子却放下书，朝我招了招手。

我忙屁颠地跑过去。

韫玉笑道：「你整日这么无所事事，会不会过得很无趣，就不想修习一门学问吗？」

我一脸慈祥地看了看他和路放：「不想，我们仨一起把日子过好了比什么都强。」

路放吓得水桶都掉在了地上，慌忙逃窜：「不关我事，别带我。」

韫玉神色淡淡，颇有几分认真道：「若有一日，我们都不在这里了，你仍旧要像以前一样靠自己过活，没有一技傍身，你要如何生活？」

我不懂韫玉为什么要做这样的假设，大约是因为他身体不好，怕我早早守寡吧。

我说：「从前我倒是想学医，可爷爷说我悟性太差。我悟性着实很差，医死了家里所有的鸡和鹅。哦，你是我唯一医好的人。」

韫玉：「……」

晚饭后，韫玉突然问：「你觉得路放的功夫怎么样？」

我说：「自然是出神入化，神勇无双。」

韫玉拉起我：「跟我来。」

我跟着他穿过竹林，来到了路放的卧房外。他朝我比了个噤声的手势，小心翼翼在窗户纸上戳了个洞。

我惊呆了。

皇天在上，厚土为证！我真是被自己的亲夫君拉来，偷窥别的男人房间的！

韫玉让我凑上前，只见屋内一灯如豆，路放正一脸冷峻地擦着一把寒亮的匕首。良久，他突然砰地一声仰躺在床上，崩溃地嚎：「烦死了，这个人真的太难杀了！」

回去时，我沉默了一路，韫玉却一路谈笑风生：

「你看，就算是外人眼里百发百中的杀手，其实也有不自信的时候。」

「不必过于神话别人，看低自己。那些看起来很厉害的人，其实大多也水得很。」

「你学医的悟性我看也不差，你若想学，便拿我来试，我身上毛病多。」

后来我常想，韫玉可真是个妖孽，他只用了这么一招，便毫不费力地让我重新建立了信心开始埋头苦学，同时把路放在我心目中的光环彻底粉碎了。

一箭双雕啊！

7

时光荏苒，珠流璧转。

韫玉每天仍然有忙不完的事情。

路放照旧常趁着夜色翻墙而出，带着血腥而归。

我的医术也度过了混沌期，渐入佳境。

去镇子上采买时，也不免听到一些外面的传闻。

比如魏皇后的哥哥魏国公府上又遭了贼，国公爷咬着牙加价，守卫换了一批又一批，仍拦不住贼人闯入，至于丢了什么，国公府却讳莫如深。

再比如当朝太子痛失太子妃六年，至今无法释怀，每每替他另选太子妃，太子都要掩面而泣，将人打出东宫，其长情令人动容。

哪怕只是听见这些人的名字，都会令我呼吸一滞。

山上日子幽静太平，唯一不好的就是王妈妈常去韫玉那里告状，控诉我又偷偷吃了她细心养了半年刚会下蛋的鸡。

我身为夫人，吃几只鸡怎么了呢？真是大惊小怪。要不是怕外面买回来的不是正宗散养走地鸡，我才不吃她的。

好在韫玉听了并不苛责我，只是笑着说：「是长肉了，鸡没白吃。」

后来，后院里突然就冒出好多只鸡，还有鸭和鹅，叽叽嘎嘎叫唤个不停。

路放以为是我养的，又去向韫玉控诉：「夫人养的那些家禽太吵了！早上吵我睡觉，傍晚一地鸡屎，我练功都无处下脚。最烦的是晚上，每当我翻墙夜行，院里便鸡飞狗跳，这和敲锣打鼓告诉别人我又要出去杀人越货了有什么区别？」

韫玉笑得扶额：「倒是没想到这些。那便去求夫人，将这些家伙快些吃完吧。」

连着吃了半月的鸡鸭，觉得山上空气中都散发着肉香。

这日午后，韫玉刚出门，我找了张躺椅安置在竹林外，泡上一壶茶，想要解解腻。

一个姑娘却踹门而来。

姑娘一身明艳衣衫，眼神倨傲，身后还跟着个一看就不好相与的婆子。

一看就是官宦人家千金小姐的标配。

姑娘用睥睨的眼神打量着我，像只傲娇的孔雀：「传闻玉哥哥在这金屋藏娇，我还不信，竟是真的。我还当藏了个什么绝色大美人，也不过如此嘛！」

我并未起身，也睥睨地上下打量了她一遍作为回礼。

是个美人，但要如王妈妈说的那种让韫玉在盛怒之下仍然无法发作的美，似乎还差了一截。年龄似乎也不是很能对得上，这姑娘一脸幼态，显然年岁不大。

姑娘被我无礼的眼神惹炸了毛：「粗鄙无礼的乡野村妇！不过仗着自己有几分美貌，也敢勾引玉哥哥！」

这姑娘看着嚣张，却不是个会吵架的，怎么能一上来先肯定对手的美貌呢，真是令人平添信心！

我挺直腰板，准备将她骂哭。

「家里没人教过你，到别人家登门造访要先自报家门吗？不然等会万一失手打死你，都不知道去哪家报丧。」我不紧不慢道。

「我爹爹是当朝宰辅，你敢碰我，看我爹爹不扒了你的皮！」姑娘气道。

宰相宋良平与楚阳长公主生的小丫头，名唤梨湘。

我内心像被什么东西击中，软软地碎了一个角。

那时她刚及总角，我也曾牵着她，穿过初秋温柔的细雨，去买那刚出锅的桂花糖。

再看眼前这个蛮横的姑娘，便也顺眼了。

「便是我一个乡野村妇也知道，当朝宰辅宋良平最是贤德清正，若是知道你此番为了一有妇之夫登门挑衅，出言羞辱人家妻子，回去扒谁的皮还不一定。」我笑吟吟道。

小梨湘叉起腰，怒目圆睁：「玉哥哥惊才绝艳，一纸丹青千金难买，你摸摸良心，自己识得几枚大字，也配以他的妻子自居！」

「诗书文墨我不在行，但我擅长用药啊。」我慢悠悠躺回椅中，翘起二郎腿，「你有没有觉得自己脸上热辣辣，像被扇了耳光？」

她一愣，随即捂住自己的脸。

我懒散散地摇着扇子：「真是不好意思，刚刚不留心，失手撒了点浣花粉，别紧张啊，此物无毒，但像小姐这样娇滴滴的脸碰到此物却容易起红疹。解也简单，一个时辰内服用清心散，七七四十九日不要见太阳便可，不然可要变麻子脸了。」

「你……」她指着我，大约将所有恶毒的辞藻在脑中过了一遍，最终还是因为教养咽了回去。

教养这东西，很多时候，真是成事不足，败事有余。

我看看日头：「一个时辰，现在下山，刚好来得及。」

「你不要得意！纵使你诱骗玉哥哥与你成亲又怎样？玉哥哥贵为皇子，未过六礼，未在皇室宗祠三拜九叩，你最多只算个外室！」梨湘气鼓鼓抛下一句话，扬长离去。

我似被当头浇了一盆冰水，浑身僵冷。

让我同样如坠冰窟的，还有她身后的婆子离开时深深望向我的目光。

这些日子，我自然看得出来韫玉并不是什么闲散公子。

也暗暗想过他或许是个不世出的谋士，甚至哪位大人安插在这里的探子，却没想过他会是皇子。

祁王爱美人，因此子嗣不少，身体差到需要离宫避世的却只有一个，便是那位以善良恭谦闻名的七皇子。

8

大祁国皇子虽多，但储君人选却早已板上钉钉。

皇后魏氏家族显赫，战功累累，又顺利诞下了嫡子，一切名正言顺，嫡子才刚呱呱坠地就被立为太子，只等安稳长大成人，便可以接他皇帝老子的衣钵。

因此，其余皇子多多少少显得有些多余，自幼丧母的七皇子更是存在感很低。

但这位七皇子却在六年前，闷声干了一件大事。

那些年，南疆刚刚平定，不是那么太平，还有一些死士拼命折腾，无非是伤人一百、自折一万的营生，也没人放在心上。

直到六年前，才出了一个有出息的细作，混进了大祁皇宫，给太子下了一种很邪门的蛊毒。

这蛊虫极刁钻，白天沉寂，入夜苏醒。寂静的夜里，中蛊者能清晰地感知到蛊虫啃噬自己的四肢百骸，吱吱作响。巨大的疼痛和精神折磨常令人未死先疯。

祁王急了，使尽手段遍寻解蛊的方法，却无人能解。

眼见太子夜夜凄厉痛哭，魏皇后红了眼，命人屠戮南疆各部，逼问解蛊的办法。

不知杀了多少人，终于有一个部族首领颤颤巍巍献上了一只黑油油的罐子，说罐中养的是一只沉睡百年的蛊王，以生人血肉饲喂让蛊王苏醒，可以压制寻常蛊虫，或许能解太子之苦。只是饲蛊王的人，大约是活不过三十岁的。

或许能解，那便是或许也不能解。

与太子的命相比，普通人性命贱如蝼蚁，纵使只有一线希望救太子，牺牲再多蝼蚁之命又如何？

那部族首领说，以肉身饲喂蛊王的人，需与太子血脉相融，心意相通。

这项任务，便毫无悬念地落在了年幼的太子妃身上。

太子妃江怜，时年十四岁，是已故护国大将军江尚的遗孤。

江尚将军一生戎马，戍卫国土，深受百姓爱戴，却在南疆一场战乱中殒命。

丧仪上，祁王抚着大将军遗体痛哭：「大祁子民安居乐业是汝用性命换来的，汝且放心去，汝之血脉将与大祁国君同享万民叩拜、香火百代！」

于是，大祁下一位国君还未正式认定，皇后却已定下了江家的孤女江怜，作为太子妃养在宫中多年。

据传，听闻可以以身饲蛊救太子殿下，年仅十四岁的太子妃当仁不让，当即表示愿意与太子提前成亲，救太子于水火，保大祁国脉无虞。

可后来，这件顶顶功劳的大事，太子妃却没干成，被七皇子捷足先登了。

七皇子与太子是骨肉手足，自然血脉相融。

听闻七皇子主动舍身救了太子，祁王大喜。

这些年自己忙于开枝散叶，宫中皇子多到他自己都记不太清哪个儿子是哪位美人所生，自然更没有精力去好好栽培这些儿子。

虽没有好好栽培，他们却自个儿长得如此至纯至孝、高风峻节，要不说龙生龙、凤生凤呢，还得是自己血脉好啊！

祁王美滋滋地褒奖了一番自己的优质血脉，得到了群臣齐声附和。这才满意地俯下身，问七皇子要何封赏，言中之意除了皇位不能给，其余的都可以商量商量。

七皇子却只是笑着跪拜在祁王和太子脚下，语气恭顺平和：「与太子哥哥心意相通，是弟的荣幸，任何封赏都不如这更让弟感到荣光。」

这句话传到坊间，民众无不感动涕零。

谁说帝王之家多凉薄？我们大祁的皇子如此争先恐后、兄友弟恭，多么可贵，多么祥和！国君和皇后治家如此有方，何愁不能治国平天下！

七皇子从一个没什么存在感的皇子，一跃变成了最受民众尊崇的人。

至于那位太子妃，此后却下落不明，坊间说，或许是没抢到这拯救大祁太子的使命，羞愧难当，离宫出走了。小女儿家，使点性子也属平常，太子殿下胸怀宽广，不计前嫌，如此锲而不舍地苦苦寻觅，还怕没有破镜成圆的那一天吗？

到那一日，或许又是举国沸腾的一段佳话。

9

我和韫玉成亲时，不曾有嫁妆，唯一带来的，是爷爷从老树下起出来的两坛桃花酿。

彼时我在家中待嫁，坐立难安，一声叠一声喘着粗气。

人心总是得寸进尺。当初准备将自己卖给那老爷时，心中除了挣钱并无旁的念想，便也心态平稳。峰回路转要嫁给韫玉，心中多了欢喜，也便多了患得患失。

怕自己不得君心，也怕他小子不得我心。

爷爷望着我，踟蹰良久，默默挖出了这两坛酒交给我。

「若你们互相有三分喜欢，喝了这酒，能添作五分。」

我明白，这是能催人情动的酒。

「其余五分呢？」

「人生哪那么多十全十美，万事只求半称心。」

当时我似懂非懂。

直到眼下，我亲自备下这桌席面，温好一壶桃花酿，一个人坐着看天，等韫玉归来，似乎突然悟了爷爷这句话。

从前以为自己有足够的时间同他朝夕相对，耳鬓厮磨。

我会将他放在心尖尖上，没有任何套路、唯有一片赤诚地去爱他。我是那么相信，他也必然会同我喜欢他一样，十分地喜欢我，毕竟，谁能拒绝这样炙热浓烈的爱呢？

可我没时间了。

他是大祁的七皇子，那个为太子哥哥以身饲蛊的忠臣贤弟。

等他知道我的真实身份，是那个叛逃出宫的太子妃江怜，又会如何待我？

梨湘来过了，我瞒不了太久了。很快，我就不得不再一次面对那些人，将那些痛苦的过往一一翻出来，甚至延续下去。

在那天到来之时，我不能两手空空，坐以待毙。

我得想办法，将韫玉这个靠山靠牢了。

韫玉回来时，天已黑透了。

月上柳梢头，人约黄昏后。回来得很是时候。

我贴心地给他布了菜，斟了酒，脸上堆满了笑。

他举杯刚要饮，眼角瞥见我殷切的眼神，手中的酒杯又放下了。

「你不会是……终于决定要毒死我，携路放私奔了吧。他同意了么？」

韫玉转了转手中的酒杯：「下的什么毒？毒发时痛不痛，死状惨不惨？」

我内心羞愤，却不好发作，怕坏了气氛，只能作娇羞状，轻轻嗔道：「讨厌！」

韫玉见我这般不正常，脸色瞬间变得很难看：「他当真同意了？」

氛围彻底破坏了。

可怜我辛辛苦苦，从中午忙到天黑做的这一桌菜。

我泄了气，收起一脸娇羞的假笑，翻了他一个大白眼。

韫玉却笑了，眉眼弯弯，无法言说的好看。

他从怀中摸出一件物什放在我手心中。

是只金镶玉的玉佩，玉质温润，细密的金线缠成龙凤纹，栩栩如生。

韫玉一贯这样，惹恼了人，就知道拿东西哄人。

每回都这样。

我内心一边嫌弃，一边却受用无比。

「这是什么？看着贵重。」

「良人佩。」韫玉轻声说。

良人佩，大祁的公婆给儿媳的定亲之物。男子若遇到心仪的姑娘带回家中，父母赠了这玉佩，便代表认了这姑娘进门，这桩姻缘板上钉钉。

我忍住内心酸涩：「你我已经成亲这么久了，我却并未见过你家中父母，今日怎么突然拿来这玉佩？」

韫玉执起我的手，将我轻轻拉近，温柔地看着我。

「是我不对，不该欺瞒你这么久。我是大祁的七皇子，婚事需父母指定，私自娶妻，作不得数。如今我已将我们的亲事告诉父王，认了罚，也讨了赏。你可愿意随我回宫，在大祁皇室宗祠成礼留名，做我名正言顺的皇子妃？」

我怔住了。韫玉的执行力真是超乎我的想象，我才刚准备跟他生米煮成熟饭，他这边已经快进到要带我去拜列祖列宗了。

「我一个小小药女……真的可以成为你名正言顺的正妻吗？」

「当然。良人佩有，婚仪也会有。阿凝，旁人有的你都会有，旁人没有的，我也要为你争。」他将我拥入怀中，「阿凝，你值得这世上最好的。」

氛围是那么地刚刚好，让我想做的事情那么地顺理成章。

我轻轻吻上他的脖颈，双手抚上他精瘦挺拔的腰。

还未来得及做些别的，却已被他拦腰抱起，进了红帐。

我于慌乱中还保持着一丝清醒，拼命回忆自己筹谋了好几日的那些勾引他的步骤。

那春宫图上怎么教的来着，耳边吻，怀中羞，还有顶顶要紧的，桃花酿还没喝！

却听到他蛊惑般在我耳侧低声呢语：

「阿凝，闭眼睛。」

算了……

芙蓉帐暖，春宵一度。

10

我开始每日给韫玉诊脉，家里的医书快被我翻烂了。

养蛊容易送蛊难，韫玉身上这老蛊王实在棘手，我试了很多方法，都不能将它驱除。

见我给他诊脉时面色凝重，韫玉便笑吟吟问：

「可是喜脉？」

「我已侍寝几日，怎么还没有喜，夫人你是不是不行？」

纵使我忧心忡忡，心头万钧，也被他气笑了。

「我怕是要出门几天。」韫玉说。

虽然他语气轻松，我却知道，这一趟必然十分凶险。

因为路放出任务，已经三日没有音讯了。

「什么时候回来？」我有些担忧。

韫玉看了看我，眉目间还是那样温柔的笑：「知道夫人爱我，必然不想和我多分开一刻。我向夫人承诺，十日之内一定回来，若违约，夫人便可带着家里的财产，寻个健壮的男子另嫁。」

「这可是你说的，签字画押，不许反悔。」

「你是不是巴不得我不回来？」

「也不是。最好你能平平安安地，把路放带回来。」

韫玉瞬间拉下了脸：「银子还我，珠宝还我，房产地契还我。」

「休想！」

韫玉这一走，便和路放一样，毫无音信。

我每天将自己关在药房折腾。

第七日，我刚从药房里出来伸个懒腰，却又是眼前一黑。

迅速在脑子里过了一遍这次又是中了哪种药草的招，毕竟这种时候解毒要快，不然小命难保。

随即发现，并没中毒，只是被兜头套了一只麻袋。

还好还好。

我安心地闭上眼睛，停止挣扎，任由他们七手八脚将我塞进轿子里。

这轿子，还挺软。

再睁开眼时，我又回到了那座曾生活了四年的重华殿。

祁王宠爱魏后和太子，一掷万金修建了这富丽堂皇的重华殿，以便太子不必挪去东宫，可以与父王母后日日相见。

十年前，祁王将我带到了这里，说：「今后，这里就是你的家。」

魏后用她那戴满黄金錾花护甲的金贵的手轻轻抬起我的脸看了一眼，淡淡道：「生的倒是不错，有旺夫相。」

彼时她正值盛年，一张脸美得甚嚣尘上，纵是年仅十岁的我，也被这美貌震惊：长成这样，还要不要别人活了？

也是这张脸，在六年前，哀哀戚戚地心疼着她被蛊虫折磨得生不如死的宝贝儿子，梨花带雨，我见犹怜。她回头看见我，脸色却陡然变得狠厉：「妖孽晦气！」

这真是浑不讲理，蛊是南疆细作下的，南疆的梁子是她哥哥滥杀无辜结下的，从头到尾，跟我有什么关系？

如今，还是这张脸在我面前，俯身将我的脸仔细打量着：「果真是你。」

她直起身，脸上满是嫌恶：「六年不见，你相貌变了许多，只是还像从前一样……令人生厌。」

我也不见外：「娘娘倒是和从前不一样了。娘娘您苍老了许多。」

谁说岁月从不败美人，眼前这位曾经熠熠生辉的美人，如今已全然被岁月剥去了青春和柔情，纵使有金玉翡翠雕砌，胭脂粉黛描画，也只余下一脸厉色。

可惜啊可惜。

「阿怜，真的是你，你回来了！」这回登场的是太子，他抓住我的肩膀，一双浓黑的眼睛泪盈盈地将我望着。

太子长得像他母亲。

从前宫人总说，太子生了一双很会爱人的眼睛，这双眼睛只要巴巴地将你望着，你便会给他所能给的一切，且甘之如饴。

如今这双眼又和从前一样，泪盈盈地将我望着：「阿怜，我不开心，你没有照顾好自己。」

他拉起我的手细细摩挲：「从前，阿怜的手柔似无骨，细弱脂膏。如今，已成了这副模样。」

六年前我逃出宫时，他正被蛊虫折磨得不成人形，眼圈乌青，神采全无。

现下这光彩照人的模样，全是被韫玉每月一碗血养出来的。

想到韫玉手腕上那道六年不曾愈合的伤痕，我心头不悦地抽回手：「太子殿下，咱们先说清楚，此番可不是我自己心甘情愿回来的，是你们用麻袋强行套我回来的。」

吃了以前的亏，如今跟他们母子行事必得谨慎，不然他们可能又放出话去，说太子妃思念太子心切，感慕太子仁德，巴巴跑回来与太子破镜重圆了。

教我没办法同韫玉解释。

「从前的事情，谁对谁错已经分说不清。如今你既回来，从前种种就此揭过，我们还同从前一样。」太子捏住我的手不放。

「从前？回不去了，我也不想回去。太子殿下，我已经成亲了。」我冷冰冰道。

太子怔怔地看着我：「成亲？你与七弟？」

「是的殿下，我与七殿下已有夫妻之实。」

「无耻贱妇！你已与太子成过婚，谁给你的胆子，敢侍二夫？」魏后怒道。

我神色平静地目视着她。

「娘娘上了年纪，记性也变差了，我何曾与太子殿下成过婚？」

「那日，我的侍女小桃替我穿了喜服，让我趁机出宫。事败后我被娘娘抓回来，打折了腿，小桃被当场杖杀。时隔六年，当日血腥凄惨的场面如在眼前。」

「娘娘一向最忌晦气，如今怎么也学会了丧事喜办，竟将那样惨烈的一天，默视为我与太子殿下大婚礼成？」

「当初……就该将你一同杖毙。」魏后阖上双目，似在极力压制着怒火，待她重新睁开眼睛，眼底已蕴起一层杀气，「自然，现在杀，也来得及。」

「来不及了，娘娘。」我站起身，拍拍衣角上的灰，恭恭敬敬地行了个礼，「空着手来见娘娘心中不安，又着实没有拿得出手的东西，便潜心研制了一味药赠与娘娘，想给娘娘一个惊喜。哦，娘娘还不知道，这些年我日日与药草打交道，如今用药用毒，已十分精湛。」

魏后花容失色：「你敢对本宫下毒？」

我诚惶诚恐：「不敢不敢，娘娘说的哪里的话。我潜心为娘娘研制的乃是一味美容养颜良药，每七日用一剂，连用三剂，可足足年轻十岁。祁王陛下见了，也必定欢喜。只是……」

「只是什么？」

我满脸诚恳：「只是今日来得匆忙，只随身带了一剂药，另外两剂，还需容我几日为娘娘赶制出来，若七日内没有服下第二剂，娘娘如花的容颜会迅速凋谢，形同老妪。世间万物皆是这个规律，巨大的利益常常与巨大的风险相伴相生，娘娘定然能理解。此番种种，聊表孝心，还望娘娘不要责怪我自作主张。」

11

我被丢进了太子寝宫中一处偏僻的院子，一同丢进来的还有我要的三百种药材。

七日，足够韫玉回来救我小命了吧。

若他肯救的话。

我搬了只小凳坐在门口，看着满院的雪藤花，满脑子都是这些年的兜转轮回。

在我十岁进宫之前，日日忙于斗鸡追狗，眼里根本没有花花草草这些寂静的东西。

彼时，爹爹总是在外打仗，由着家中几个老仆将我宠成了混世魔王。

我见不着爹爹，只隔三岔五见到皇宫送来的各种封赏。

爹爹说，各人自有各人的福，他在外征战，注定一生清苦，他享不了的福，便让我替他享了。

那时我最大的烦恼就是，怎么帮我爹花完这些如流水般送来的赏金赏银。

都怪娘死得早，甚至没来得及多生几个逆子，帮我分担这份烦恼。

十岁那年，爹也死了。

那时年龄尚小，又因为同爹爹相处甚少，亲情颇浅，并不觉得十分悲痛。

被祁王牵进宫中时，心里也只是想，今后，这老皇帝赏的银子可以直接送到我手里了，不必费事再往我家去送一趟。

宫里的皇子真多啊。

都说男孩肖母，他们确实长得同他们母亲一样，个顶个的好看，好看得我都分辨不出来谁是谁。

不仅好看，还个个勤勉好学，琴棋书画，打马骑射，一个个卷得要死。

生在帝王家真惨。

像我生成这副模样，尚且可以在家横着走。他们长得这么好看，还要费力去学十八般武艺，让他们父王多瞧一眼。

宫中似乎人人都很怕我，见到我都是默默绕着走，生怕冲撞了我，冒犯了太子和魏后。

倒不是因为魏后和太子多喜欢我。

打狗尚且要看主人，纵使魏后本人看我的眼神常常带着不加掩饰的嫌恶，太子表现出来的温柔亲昵也透着虚假做作，但他们却从不容许外人对我——未来的太子妃，有一丝一毫的不敬。

只有楚阳长公主家的幺女梨湘与我亲近，每每进宫都要带着她的纸鸢来寻我，每每闯了祸，也要央我替她背黑锅。

毕竟太子妃犯了错，谁又敢发作呢？

我就这样，结束了在家里挥霍无度的日子，又开始了在宫里混吃等死的生活。

也曾在某些吃饱喝足的午后，突然觉得自己的人生幸福得太过轻易，略感不安，进而突发奇想去日行一善，想巩固一下这满身的福气。

第一日，见到一个眉目清秀的小皇子在树下读书，衣袍的下摆正缓缓爬上一只青绿色的毛毛虫。

我眼疾手快地冲上前，一脚踩了上去。

虫子爆裂，青青绿绿的汁液晕染了小皇子的衣摆。

小皇子低头看了一眼，嗷，吐了。

第二日，见到一个身姿挺拔的小皇子在湖心小船上作画。

微风徐徐，湖水绿绿，要是再有一群白白的鹅，岂不更好？

我暗暗称赞了一番自己超凡的审美，立即动手，赶了一群大鹅过去。

鹅群叽叽嘎嘎，不听指挥地扑腾乱飞，撞翻了皇子坐的小船，待众人七手八脚将小皇子捞起，他已经变成了落汤鸡。

我忍住受挫的心情，鼓励自己一而再，再而三，三番四次，总能成功。

这回，又见到一个气质不俗的小皇子在廊下下棋。

我兴冲冲走上前去，这次我就安安静静坐那陪人家解解棋谱总行了吧！

小皇子抬头一看是我，不等我走近，风卷残云般收拾起东西匆忙离开了。

我很苦恼，问小桃：「我就这么令人厌烦吗？为什么他们每一个人都这么不待见我。」

小桃犹豫半晌，说：「有没有可能，这几天你帮的都是同一个人？」

我：「啊？」

12

事实证明，日行一善没有做好，果然是影响运势的。

十四岁那年，太子中蛊，夜夜凄厉哀嚎，原本人人仰望的重华宫变成了炼狱场。

我的人生也陡然反转。

祁王魏后威逼利诱，让我与太子成亲，为太子以身饲蛊。

我趁着大婚时逃跑，却被绑了回来。

那晚，我笔直地跪在大殿之上，与他们据理力争。

「你可知，当年你父亲直至战死沙场，眉头都没皱过。都说虎父无犬子，可他若知道自己的女儿如此贪生怕死，罔顾一国储君生死，罔顾大祁国运，纵使在九泉之下，恐也无法安宁！」见辩不过我，他们开始道德绑架。

他说这个，我简直浑身上下都不服气。

「爹爹战死时有没有皱眉我不清楚，毕竟他带的铁骑勇士直至战死最后一人也没能等来援军，不曾传递回只言片语。可我记得他说过，各人自有各自的命数，爹爹若泉下有知，只会嘱咐我好好活着，不必延续他的牺牲。」

「退一步说，就算太子治不好，怎么就上升到大祁国运了？除了太子，大祁还有二十个皇子，二皇子擅下棋，运筹帷幄不在话下；三皇子博古通今，一手文章人人称绝；最不济还有九皇子，天生一副铜身铁臂，翻墙打架不曾输过，有他继位，何愁拿不下周边弹丸小国？」

那日，我第一次在魏后眼中看到那样直白的恨意。

即使是那样的恨意，都没让她的脸难看分毫。

她抬起一只纤纤玉手，满手的金玉錾花都在微微颤抖：「给我堵上她的嘴，打断她一条腿，看她还怎么逃走。做了太子妃，今后出入自有人抬着，这腿也没甚用处。」

转眼见到跪在一旁的小桃，她满腔的恨意终于找到了宣泄口：「将这贱人拖出去，就地杖毙！让阖宫的人睁大眼睛看着，看看背叛本宫的下场！」

那夜，重华宫血腥气四溢，凄喊声震天。

我拖着断腿，爬到小桃身边，想为她挡下那些如雨般落下的刑杖。

小桃却牢牢抓住我的手：「让他们快点打，给我个痛快……这辈子虽然跟着你吃香喝辣，总归是个丫鬟，不甚痛快。我重开一局，说不定换个公主当当……」

小桃死后，我被关进了偏殿，像具被抽了三魂五魄的空皮囊，不吃不喝，生气全无。

没有人在意这些，他们草草包扎了我的断腿，便强行扎破我的手指，将我鲜血淋漓的手塞进养着蛊王的那只罐子。

起初，我能清晰地感觉到那家伙在啃我的指尖，十指连心，痛得我冷汗如豆。

五日后，那痛觉渐渐模糊。我睁不开眼睛，只隐约听见两个御医在旁边嘀嘀咕咕：

「蛊王迟迟不肯认主，是不是因她死气沉沉，没有生机？」

「先停一停吧，别真的死了，不好交代。」

「唉，大将军当年何等威风，有他把守，周边小国都不敢大声喘气。一将身死，却连自己唯一的骨肉都保不住……」

「嘘……小声些。既知如此，我等更要谨慎活着，护妻儿老小周全，无灾无难过完一生也算就罢了。」

他们开始每日灌我汤药饮食。

不知道过了几天，突然有一日，屋里沸腾起来。

「成了成了！可怜七皇子救兄心切，主动以身试蛊，竟养成了！今日取了一碗血给太子喝下，太子近一月不曾安枕，今日已安睡下了！」

「太子好了，咱们的小命也算保住了！谢天谢地！」

沸腾过后，屋里逐渐平静，静得似只剩下我自己。

是啊，太子得救，我便没甚用处了，一个没用的瘸子，便也不必日日守着了。

听说，饲蛊认主之后，会受到蛊王频频反噬。

每每发作，四肢百骸如受钉刑，痛不欲生。

不知道这位七皇子是否像九皇子一样生得铜身铁臂，能熬过蛊王反噬的折磨。

入夜，屋内更加安静。

我听着墙外的蛐蛐叫声，自己的喘息声，隐约似还有旁的人的喘息声。

强撑着睁开眼，却见床边站着一名男子，一身玄衣，脸上一张似笑非笑的白鬼面具。

「公子让我来带你走。」男子声音低沉阴冷。

阎王爷就阎王爷，叫什么公子……如今连冥界的大佬，都这么努力打造年轻英俊人设吗？

这位使者一身黑衣，却又一张白鬼面，应该称为黑无常还是白无常？

我浑浑噩噩地想着，却被这位使者一把捞起扛在肩上，一头扎进了夜色里。

耳边风声呼呼，扛着我，却不妨碍他飞檐走壁。

阎王爷，不，阎王公子的手下，果然身手不凡。

再醒来时，我已在小云寨，映入眼帘的是爷爷一张苍老的大长脸，还有一圈弟弟妹妹的圆脑袋。

「醒了醒了！」他们欢呼雀跃，就像以后的很多年里，他们每次救活了松鼠兔子一样的雀跃。

那天之后，祁王宫丢了位太子妃，小云寨里多了个采药女桃凝。

祁王宫的一切于我渐渐淡去，脑海中只剩下那个一身玄衣的白鬼面人，不知道是真是梦。

从此音尘各悄然，春山如黛草如烟。

13

傍晚，我正翻捡那三百种金贵的草药，梨湘来了。

她一见我，便一头扎进了我怀里大哭，满脸委屈。

「还好我在小云山上安插了探子，你刚被抓走，我就收到了消息，又找宫里的探子打听了一番，才知道你的真实身份。那日去山上，跟着我的婆子是魏皇后的人，她认出了你。姐姐，你可知道我多想你？」

她的话让我许久没回过神。

人比人气死人。

我像她这般大时，整日无所事事，能想到的最厉害的自保手段就是那狗屁的日行一善。

她看着一副傻白甜相，却已经满山头满皇宫地安插探子了。

可想我吃那些苦头也实属活该。

「梨湘，我问你，你为何在小云山上安插探子，可是心仪你韫玉哥哥？」

「当然不是。我是帮你看住韫玉哥哥的。」

「为我？在山中时你不知我身份，还在宫中时我又与他不相识，怎么会为我看住他？」

梨湘抬起头，一脸不敢相信地看着我。

「怎会不相识？那日我在宫中放纸鸢，纸鸢掉进了韫玉哥哥的砚台里，弄脏了他的画。我怕他怪罪我，就将你推在前面帮我顶罪，韫玉哥哥一见是你，果然没有发作。」

「你当时或许没有留心，可我个子矮，韫玉哥哥那张画刚好在我眼前，画中人一身鹅黄衣衫，笑得没心没肺，分明是你。」

我又一次被震惊了。

回想起来，那日我正在草丛看蛐蛐打架，突然被梨湘不由分说推到一人跟前，依稀像是那位被我日行一善折磨了三回，后来一见我就跑的小皇子。

我还没搞清楚状况，他又一声不吭卷着东西逃离了。

我习惯了，便也没放在心上。

没曾想，彼时那位一张稚嫩圆脸，身量还没我高的小皇子，竟然是韫玉？

更没曾想，王妈妈讲的那位韫玉的白月光，竟然是我本人？

「即使那时你不知道，可后来，韫玉哥哥甘愿以身饲蛊救太子，让你脱离苦海，即使旁人看不懂，你还看不懂吗？」梨湘反问。

「我以为……我以为他是为了出人头地，获得祁王青眼。」话说出来，我自己都觉得离谱。可这么离谱的理由，我却信了，从没有往旁的方面想。

梨湘沉痛地叹了一口气：「他若想出人头地，只需同别的皇子一样，安安静静等太子死去，便有的是机会去争太子之位。何必搭上自己的小命，受那锥心剜骨之痛？」

我喉头哽咽得难受。

世上哪有那么多幸运？我以为自己走了狗屎运的死里逃生，其实是韫玉早已情根深种，不惜以命换命，冒死相救的结果。

想见韫玉的情绪到达了巅峰，我对梨湘说：「你今日出去，想办法帮我带封信给他。」

转身回屋，写了一行小字卷起，藏进梨湘的袖口。

【明日酉时，西门接应，思君心切，不见不散。】

我要把自己救出去，见我那吃尽了苦头的夫君。

14

关我的院里，还关着另一位美人。

我不知她是何身份，只是眼睁睁地见她的屋里每日有不同的人进去，随即响起她的痛苦屈辱的哀嚎。

我无能为力，只能默默地在她门口放一些伤药。

傍晚时，太子来了。

那双平时似裹着浓墨般好看的眼睛如今尽是阴戾。

他终于不装了。

「你可知，七弟起兵造反了。这些年他表面避世养病，暗地里却在韬光养晦，收兵买马。如今已兵临城下，与都城守军对峙。我竟不曾看出，我的七弟，竟有这么大的野心。」

都城守军如今皆是是魏国公的人马。

我手上翻拣着药材，头都没抬：「敢问太子殿下，他反的是谁，是大祁，还是魏国公？他打的是大祁守将，还是你魏家私兵？」

「魏家殊死守卫皇城，与魏家为敌，便是反了大祁。」

「那可不一定，守卫和把持，还是有区别的。」

「那你可知，他是为什么而反？」太子俯下身，嘴角勾起一丝冷笑。

我抬起头，一脸疑惑地看着他：「太子不会是想说为了我吧？我可没那么大本事。世人皆知，七皇子为人最是良善，为社稷死而后已。他若起兵，必是为铲除奸佞，匡扶社稷。」

太子抬手捏过我的脸，眼中尽是怨毒：「你明知道他是为的什么。你可以死在外面，也可以在无人知道的角落苟且偷生地活着，可你为什么，要勾引别的皇子，再回皇宫？」

是啊，我是死是活，他们本不在意。

他们在意的是，我是被昭告过天下，要嫁给大祁未来国君的人。

「殿下，现在不是计较这些细枝末节的时候。七殿下若真反了，你身上的蛊要怎么办呢？这些年，可全靠他每月一碗血替你压制蛊虫。」

太子嘴角浮起一丝阴测测的笑。

「你当真以为，这蛊虫能困我一世？」

「南疆有件宝贝，名叫玉虫。以它为引，可解万蛊。」太子仰起头，看向那间关着美人的屋子，「那玉虫，就在她身上。」

「可殿下还关着她。说明这东西，未必有殿下说的那么好拿。」

太子冷笑：「没错，我是还没拿到。我倒要看看，她还能撑多久。」

我抬起头认真看了看太子的脸，噗地也笑了：「我也想看看，殿下还能撑多久。」

太子脸色微变，不等他反应过来，已歪倒在桌上。

都说过了，如今我用药用毒已十分精湛，就是不信我。

菜了太久，敌人都不把我放在眼里了。

我手脚麻利地剥下他的衣服，拿出早已备好的易容面具。

这些伪装能让我有五分像他，借着酉时灰暗的天色，可成七分。

这七分，足够我蒙混到皇宫西门了。

韫玉他会如约去接应我吧？

我刚要换衣，却瞥见一人站在门口。

衣衫不整，满脸血污，是那被关着的美人。

她就那样面无表情地看着我，声音冷如碎玉：

「放我走，他要的东西，我给你。」

南疆玉虫，可解万蛊，包括蛊王。

可没人知道，它既不是玉，也不是虫，而是美人的一截手指。

「我被选为虫侍的那天，便断了这截小指，玉虫代替了这截手指，成了我身体的一部分。」美人平静地用匕首剥下那截玉虫交给我，包扎好自己的断指，脸上似乎再也不会起什么波澜。

我为她换好装，带上那些辅助跑路用的毒药迷药，告诉她想办法跑到西门，自会有人来接应。

「有什么话需要带吗？若我能活着出去的话。」美人问。

我想了想，也没什么可带的，想带的话不方便让别人说。便说：「让他该做什么便做什么，不必担心我。我能自保。」

美人深深看了我一眼，只丢下两个字：「活着。」

她很严谨，只说让我活着，都没说让我好好活着。

着实是好不了！

我愁眉苦脸地看着瘫软在桌边的太子，想着怎么处理这个烫手山芋。

想了半天，灵机一动，将他搬到了我的榻上。

我也宽衣解带，和他躺在了一起。

他的宫人找来，见此情此景，不过当太子与太子妃旧情重燃，破镜重圆了，皆会心一笑退了出去。

他不是惯会演深情么……用上了。

半夜，又有脚步声自窗外传来，我迅速伏在太子胸口，作缠绵状。

却听来人倒吸一口凉气。

睁开眼，只见床边站着一玄衣男子，脸上一张似笑非笑的白鬼面具。

他颤抖着手指着我：「你，你……」

那长腿，那腰身，那声音，分明是……

路放！

我和路放两脸尴尬地守着衣衫不整的太子，长久的沉默不语。

还是我先打破了僵局：「韫玉可好？他现在最需要你，你怎么会来这里？」

路放一脸心不甘情不愿：「你当我愿意。公子说，让我找到你，在他打进来之前，好好地护住你，不能有半点闪失。不然，就让我给你陪葬……说你肯定欢喜。」

火烧眉毛了，我这夫君，还有心思想得这么周到。

又沉默了半晌，我试探问道：「六年前救我出宫的是你吗？你说的公子，其实是韫玉？」

路放眼神暗了暗：「当时你腿已断，我背着你，遇到追兵，施展不开，只好将你丢下，自己将追兵引走。再回去寻时，却不见你了。公子夜夜难安，悄悄找了你数年，快要整个大祁翻遍，才终于在小云山上找到了你。」

原来在山上初见那次不是偶遇，是他在辛辛苦苦寻我。寻到了，便在小云山上住下了。

「为什么不早些告诉我呢？」

「要是一早让你知道他是七皇子，你不得逃之夭夭？况且，公子身边也有太子的暗桩。要不是你急匆匆要将自己卖出去，他也不会着急将你娶回来，终究是打草惊蛇了。」

我心中酸涩，这些年他一个人做这一切，好生辛苦。

我突然想起来，能不能做些什么帮上他，便问：「你来时，他可还有交代什么？」

路放想了想，说：「诸事他都已安排妥当，让你不必忧心。只是说，这一次若时运不济，他有什么闪失，就让我和你在一起……」

我抢先打断他：「我不同意。」

路放翻了个白眼：「你怎么不先问问我同不同意？」

我说：「这不重要，我就是要先表明我的立场。」

15

从前给小桃读话本子时，我俩总会因为将军好看还是书生好看争论不休。

直到这个早晨，太阳明晃晃，韫玉一身甲胄，也明晃晃地站在我面前，陌上人如玉和风头如刀面如割两种风格同时出现在同一个人身上，我才明白什么是顶尖的好看。

只可惜，再也无法同小桃分享了。

我扑上去抱住韫玉大哭，几日的担惊受怕，待一见他，便化作了满腹委屈。

韫玉就那样微微笑着，一只手抱起我掂了掂：「好不容易养出来的肉，又瘦了，可惜了那一群鸡鸭。」

太子见到跟在韫玉身后的九皇子，哑然失笑：「我道叛军怎么来得这么快，原来是你在做内应。」

九皇子面不改色：「还要感谢太子哥哥举荐我负责皇宫守卫，不然也不能这么便利。」

太子凄声道：「你就是这么回报哥哥的！」

九皇子眼睛微眯，冷冷道：「从小到大，我的哥哥，只有七皇兄。」

「好，好！」太子笑得凄惨，他转头看向我和韫玉，却满脸嫌恶，「大祁举国谁不知道，大将军的遗孤江怜，是我的妻子，你的嫂嫂！只要大祁屹立不倒，只要我活着一日，她便是我的妻子！」

四年前那场大婚的内情不为人知，天下皆以为我在那日已嫁了太子。

韫玉蹙起眉头，原本春风和煦的脸色渐渐沉了下来：「若是哥哥死了，嫂嫂丧偶，是不是就可以名正言顺地另嫁了。」

话音刚落，从他身后突然闪出一个马尾高束的姑娘，手中匕首寒光一现，太子当场毙命。

姑娘仰头，一字一句道：

「南疆巫女碎珠，被太子囚禁十日，不堪折辱，起而杀之。」

「这个死法，便宜他了。」姑娘擦了擦匕首上的血，她的手上，分明有一截断指。

太子死了，魏国公被五花大绑跪于殿上。

这些年，魏国公暗中经营，不但栽赃迫害朝中肱骨，扶持魏氏爪牙把持朝政，更是通敌假战，与周边小国瓜分侵吞大祁库银，甚至十年前，爹爹在南疆那场征战孤立无援以致全军覆没，也全是魏国公的手笔。

韫玉做事向来妥帖得严丝合缝，魏国公的往来书信，赃款脏银，桩桩件件证据凿凿地摆在祁王面前，没有一丝辩驳的余地，纵使魏后哭碎了心肝，也再无转圜。

魏国公通敌叛国，被处极刑。皇后魏氏被打入冷宫。

祁王似一夜之间仓皇老去，毕竟大祁富足，被吞些库银，他感觉不到实实在在的肉痛，痛失爱子、还要被迫处置宠爱了二十年的爱妻，更令他痛得切肤。

他看着面前不疾不徐却招招致命的韫玉，眼神中透着寒意：「是孤看走了眼，不曾发现还有个这么厉害的儿子。如今，连孤的皇位，你也志在必得了吧？」

韫玉深深望向他高高在上的父王，眼里似有无数情绪在翻涌。

「这些年，为了让您多看一眼，皇子们个个勤勉上进，除了被您宠废的太子，哪一个不是一身的本领，出类拔萃？这皇位，哪一个又坐不得？」

他自幼无母，纵使再果敢独立，内心终究住着一个渴望得到父亲赞许的小孩。

可他破釜沉舟，打了这么漂亮的一战，铲除把持了朝政十年的奸佞，却只得到了父亲的一句讥讽：「你这么努力，盘算的可是孤的皇位？」

我第一次见韫玉如此破碎的表情，内心不忍。伸手扯了扯他的衣袖，小声说：「几日没回山上，我留着没舍得采的菌子，大约已经长大了。」

韫玉低下头，眼里的困顿，失望与不甘，终是渐渐消散，再看向我时，已是一贯春风和煦的样子。

他牵起我的手：「我们回家。」

住了二十年的皇宫，终究不如山上那座有竹林，菌子，鸡鸭和爱人的宅子，像个家。

海棠影下，子规声里，我们松花酿酒，春水煎茶。

人生最好也不过这样。

远山长，云山乱，晓山青。

完