日本社会黑帮被称为极道,有将近四百余年的历史。这些黑道帮派成员通过勒索,非法赌博,经营情与色的行业和买卖毒来赚钱,并震撼普通人。几个世纪以来,日本社会的黑帮0和樱花一样成为日本的象征,以及在许多其他国家的日本人聚集地出没。

到目前为止,关于日本极道(也就是黑道)的起源并没有人说得清楚。根据一个众所周知的理论,极道是17世纪歌舞伎和武士道的后代,他们因为没有身份,所有唯有成为日本的黑道,并且时代相承袭。

不过许多黑道份子表示他们是保护民众的武士后裔,他们的祖先为了保护村民与倾奇者斗争。但现在这些黑道份子已被社会抛弃并进行非法活动。

日本黑道往往从事黄赌毒等非法事业牟利,因此这些成员很多都有犯罪记录。像世界上许多犯罪团伙一样,每个日本黑道成员都有纹身。
与常规纹身不同,日本黑道成员经常将龙,凤,山,草花纹身作为覆盖身体的艺术品纹着。
日本黑道现在不光在日本获得,甚至成为暴力团在亚洲多国活动。他们在外常常是西装革履,和普通商人一样。
由于日本黑道成员日益庞大,因此,他们开展的非法活动对人民的生活产生了重大影响。